震撼人心的盼望 | 將臨期第一週
「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。萬物都是藉着他造的，沒有一樣不是藉着他造的。凡被造的，在他裏面有生命，這生命就是人的光。光照在黑暗裏，黑暗卻沒有勝過光。」——約翰福音1:1-5
聖誕是奧妙而令人驚詫的節日，使人回顧過去，也讓人展望將來。我們為此精心計劃和準備，又會追憶和重現二千多年來的聖誕傳統；我們讀著唱著耶穌在平安夜出生的故事，期待他的降生。
聖誕節可能會令人感到矛盾，我們認為這個節日是個家庭團聚的時間，但同時十分清楚，有些人會在這時感到寂寞困憂。聖誕歌宣揚平安臨到地上，新聞報道卻呈現出不一樣的現實。
這樣的情況令人困惑，而約翰在福音書的第一節跟我們相遇，他告訴我們，道已經臨在，並將要再臨。這些經文描繪了聖誕歷久常新的特質，就是基督道成肉身的好消息。光明和黑暗環繞我們，光明始終得勝。我們知道故事的結尾，但仍然如同小孩一樣，熱切期待聖誕。
這段等待的時間，稱為將臨期，是聖誕來臨前的四個星期。將臨期是充滿盼望的時間，能平衡期待和回憶。無論我們有甚麼假設，盼望也遠遠超出了一廂情願的想法或難以動搖的樂觀態度。充滿盼望的生活，不是要我們對世界的痛苦和困難視若無睹；相反，我們在盼望之中，面對這些挑戰時，完全知道神已經成就的事，也知道神向我們應許的是甚麼，就是藉著耶穌──那真道、那真光，萬物得以存在。神是歷久常新和永恆的，比我們可以忍受的一切黑暗和試煉更加偉大。盼望是積極的，會推動我們向前，鼓勵我們以韌力面對黑暗。
約翰從萬有的角度開始撰寫福音書，為耶穌出生、生平和工作的重大意義奠下基礎。我們熱切期待那嬰孩在馬棚出生，也會記得這個無助和渺小的嬰孩，是宇宙萬有的創造主和主宰。世界看為軟弱的，神卻看重。將臨期的盼望延伸至一切創造，無論是最偉大還是最微小的；耶穌成為人身，親自走近我們。聖誕奇蹟的意思，不止是神比我們遇到的危險和幽暗更加偉大，也是這位大有能力而不能言說的神，親自關心我們每一個人。
將臨期的盼望，邀請我們以「完成式」的態度擁抱聖誕，將聖誕視為過去的事件帶來現有的結果。耶穌從太初開始，已經與我們同在；我們可以放心，因為現在有（安慰、鼓勵、愛和復興的）禮物等待我們。願我們困倦疲乏的世界，擁抱這個震撼人心的盼望，「揮別長夜，迎接榮耀早晨」。阿們。
撰寫: Emma Tweitmann
攝影: Ferenc Almasi, Paul Torres
翻譯：Rita Poon
